若無家譜，這兩篇清末筆記小說幾已湮沒
若無家譜，這兩篇清末筆記小說幾已湮沒
勵雙傑
家族譜牒，向來以記載世系源流、族人生平、家規家訓為主，偶或收入詩文，也多是族人的制藝、詩詞之類。至於將筆記小說收入族譜，則殊為少見。民國二十九年明德堂木活字本湖南衡陽《頃田羅氏四修族譜》中，便保存了《優騙》《白曉霞》兩篇清末文言小說，作者為太學生羅永昌，字玉峰，號臥雲。若非此次修譜將其收入，今日這兩篇作品，恐怕早已散佚無聞。
《優騙》寫揚州城隍廟中，一名少年假托蘇州潘世恩之子身份，以購玉為名，騙取江都縣令錢財之事。故事頗有經營，先是廟僧生疑，再是縣令深信，繼而刑名師爺提出以書法辨真偽，最後因老蒼頭奪筆，騙局驟然露出破綻。直到結尾，真相方才揭曉，所謂「世子」原來只是戲班優人，而老蒼頭竟是班頭。文中人物口吻亦各具身份，如蒼頭抱怨「好一似廟里鐘鼓，兩頭打也」，老於世故之態，躍然紙上。此文雖屬筆記體，卻已有相當完整的小說結構，層層設伏，步步翻轉，讀來頗有話本傳奇之意趣。
《白曉霞》則近於仙鬼傳奇。長沙翰林徐樹銘在京中偶遇一位美少年白氏，少年忽以妹妹曉霞相許。曉霞不但姿容絕世，而且能隱身隨徐赴任，代為閱卷，又能預知禍福。後來仙緣既盡，於西樓重踐舊約，留像贈詩而別。全文寫得纏綿空靈，很有《聊齋》一類作品的餘韻。尤其後半寫「洋人擾京華」之後，徐樹銘重過西樓，於晚霞中重見曉霞一段，更添一種晚清士人身世飄零之感。
此篇還有一層可注意處，即徐樹銘並非虛構人物。徐樹銘為咸豐間長沙籍翰林，後官至內閣學士，工詩文，好金石，史傳可考。作者借真實人物演繹仙凡離合，使全篇在傳奇之外，又添幾分近於軼聞筆記的真實感。文中又多伏筆照應，如「川一」拆「山」，「白雲」暗合白姓，以及「高樓賦別」之句後來一一應驗，都可見作者並非隨手錄異，而是有意經營篇章。
《頃田羅氏四修族譜》於卷中先載《玉峰傳》，敘羅永昌生平行狀，之後又附其《臥雲集》。《臥雲集》中除詩作外，另有「雜誌」數則，《優騙》《白曉霞》即在其中。由《玉峰傳》可知，羅永昌「性戇厲，少容」，又「挾其技遨遊天下」，歷五溪、鄂渚、淮揚、上海諸地十九年始歸，並非閉門讀書之士。其久居江淮、上海等地，耳聞目見市井奇聞、優伶騙術，又兼與文士往還，故其小說既有市井氣，又帶文人筆墨。
傳中又稱其「艷若桃李，冷如冰霜，愈久而守愈堅」，對其品行甚為推重。這類文字雖不免帶有族譜人物傳記的褒揚筆法，卻也多少能讓後人窺見其性情風貌。尤可注意者，羅永昌並不以時藝名世，而是「惟詩字甫學輒工」，顯然更偏於傳統文人一路。其《臥雲集》既收詩作，又錄雜記傳奇，也說明晚清地方文人著述，本就未必嚴格分門別類。
更重要的，還在於這兩篇作品的保存方式。民國二十九年修譜之時，正值抗戰期間，衡陽亦非安定之地。筆記小說本就不易單獨刊行流傳，若無家族譜牒一並收入，其命運大概與許多晚清雜著一樣，散失於兵燹戰亂之間。羅氏族人將《玉峰傳》與《臥雲集》一並刊入譜中，本意或只是保存先人遺文，卻無意間替後世留下了兩篇頗具意味的清末小說。使後人不僅能讀其小說，也大致可以考見作者生平、性情與遊歷蹤跡。許多晚清筆記小說，往往只剩孤文本身，作者生平已不可考；而羅永昌其人、其集、其小說之間的脈絡，今日仍能借家譜而得以保存，這在譜牒文獻中並不多見。
許多地方文獻、私人著述，往往正因為附著於宗族記憶之中，才得以逃過戰亂與散佚。今天重讀《優騙》《白曉霞》，看到的不只是兩篇優秀的文言小說，也是一段由家族文獻保存下來的晚清社會側影。若無《頃田羅氏四修族譜》，羅永昌其人及其文字，或許真已沈沒於歷史煙塵之中了。
附：
優騙
揚州城隍廟，偶一少年攜三家人借寓其中。內一老蒼頭，常守其室，不隨少年出入。少年日市美珠玉，業費千餘金。廟僧疑為貴公子，詢之蒼頭，不以告。繼見購玉益富，約值二三千金，期異日兌價，愈疑，固詰，始云：「蘇州潘相國世恩之世子，入都親迎者。」
會江都令朔日謁廟，僧稟之。令往謁，至再三始通，少年亦報以禮。由此各官謁請無虛日，獨與令最密。忽數日，僧聽主僕哄鬧，往詢，不答，亦即無聲。繼聞蒼頭背怨少年云：「我原不願來，老相公強我使隨，以我老成，能繩之無浪費。今嗜玩好之物，虧多金，歸遭老相公責，不歸遭彼責，好一似廟里鐘鼓，兩頭打也。」
言未既，令忽至。僧以其言告之。令入室，睹珠玉滿幾，光潤一室，稱賞久之。遂邀少年入署飲酒。酒中，少年向令貸金三千，許之。越日兌送。
令之刑師疑之，謂令曰：「我聞潘世子善歐書，曾見之吳門，何索之以辨真贋？」從之。邀至談論及此，令遂以筆求翰。少年初遜，繼不辭，就幾染筆欲書，忽將毫端審視，謂不符手，顧隨人命取己所慣用物。取至，極其精良，方將落穎，蒼頭奔至奪筆。少年喝問：「何敢爾！」蒼頭喘息不能言。令亦矍然不解，問之，徐答曰：「公子此來，老相公不賜旌旗，不命多役，誠不欲彰姓氏，攪擾沿途。今已揮金如土，更留筆跡，老僕歸日，何以復命？」少年怒起，蹴蒼頭於地。令力解之，並求罷書，送之歸寓。
少年忿臥不起，蒼頭亦忿不復顧。立呼玉者，命各攜玉去，即拉少年登舟北發。及令往送，已去二日。
未幾，役報潘中堂世子舟抵岸，從者十餘人。諸官投刺請宴，悉不辭。及訊其公乾，亦雲「入都婚姻」者。令疑世子家兩婚於京，又疑世子之舟去而旋返也。問之，始知今是而昨非。
後令官京師，見劇場小旦酷肖騙金者，喚至審視，果不謬。問何敢偽，云：「在蘇時，常出入潘府，稔知其情。前之偽竊，罪實難逭，然皆老蒼頭所為。迨至淮徐，彼又竊負而逃，害小人乞食至都，仍作優人，不虞為明公所睹。」問蒼頭何人，乃是班頭。
白曉霞
長沙翰林徐樹銘，性風雅，灑落不群。咸豐間流寓都城，日與二三知交幽訪勝。
忽一少年，美如冠玉，造廬請謁。適值徐出，通名徑去。及暮徐歸，僕白之。入室，見案頭白山名刺。問：「即今日來者否？」云：「名姓良是，而刺則未投，不知所自。」徐意其誤，又疑與白無素，何事見訪？俟之。
次日白復至。相見，詰鄉貫，云：「係京都舊家子。」吐辭藴藉，與論文詞及今古事，答如流。憾相見晚，呼僮治具。飲酒間，白忽起曰：「一事勿相卻。僕有弱妹，年未及笄，貌不惡，欲奉箕帚。」徐謝曰：「素昧平生，幸承枉顧，已愜鄙懷，何必婚姻？且余家有室，安敢相欺？」白曰：「僕固知君有夫人也。緣結前生，請媵之。」再辭不許。
異日，並車入門，以紅巾蒙首，扶坐榻上，拱手向徐曰：「妹才優於弟，可佐君子。」顧謂妹曰：「汝好事徐郎，我去矣。」留之不得，送諸門外。返入室，揭巾審睇，如晴烘牡蠣，雨潤梨花，人世罕其匹。既而解襟入幃，肌膩猶脂，氣馥若蘭。極意綢繆，狂將不堪，女強忍而難禁，徐欲罷而不能。既於枕畔細結家世，女云：「妾字曉霞，於行為二。雙親早世，遺兄妹兩人。舊家於鄉，去此甚遙。兄以門戶衰薄，徙居城西，終歲月耳。其鄰里，妾尚不之識。」
逾數日，待白不至，往訪之，咨諏幾遍，並無知者。歸以問霞，曰：「阿兄隱姓名，絕交遊，君何由問訊？」徐曰：「焉不復來？」曰：「妾未來時，兄謂之秦探親，得勿往耶？」問：「秦何親？」云：「姑氏。道遠，年來無往還，存歿莫卜。兄久欲去，徒以妾故羈遲。妾今得所，兄始脫然。」問：「何由知我？」曰：「君不憶宴集西樓乎？和題於壁者，非子也耶？」
先是，徐與同年飲此樓，見壁上一絕云：
指點雲深裡，春風養物華。劉郎何處所，洞口放桃花。
末載「川一」二字，不知其誰，姑題其後云：
欲訪天台路，風霜雨鬢華。白雲封洞口，何處覓桃花？
作者有意，和者無心。徐至是恍然，又悟「川一」乃「山」字所拆，「白」雲之白為姓，適相巧合，俱屬前因。謂霞曰：「卿兄多情，何以報德？」曰：「妾侍君有日，容圖塞責。」又曰：「一聯請君續之：遠樹帶綺霞，南閩山色思前度。」徐對曰：「高樓明夕照，北闕風光賦別時。」霞曰：「君之際會，妾之離合，已基於此矣。」徐不以為然。
會差選期至，霞欲隨往。徐曰：「卿閨質，惡可偕也？」霞笑曰：「君無慮，妾得隱身術，保無敗君事。」屆期同往，人無見者。代徐握管，疾如風雨，瞬息脫稿。徐視之，篤其神助。卒得選，放福建學政。復隨之任，佐徐閱券。試畢復命，舟行次浙，霞囑徐告病。徐問故，霞曰：「晦運已臨，急宜斂退。數年後仍就原職。但妾與兄違多年，思欲一聚，不克與君同歸，乞先送我北旋。」徐留戀不忍捨。霞曰：「離合自有數定，強之合適，使之離。君前程尚遠，他日豈無相見期？」徐曰：「卿兄萍梗，恐難蹤跡。」霞曰：「明告君，妾實孤。與君緣分已盡，故托辭省兄。間後會，日期難預定，要當不遠。他年過西樓而踵舊韻，或者庶幾一遇。」言畢登舟北發。徐木立悵望，不見帆影，始返。旋即請假歸里。
未幾，洋人擾京華，徐始服其前知。迨同治間復入都，居舊居。懷舊侶，燈花無信，檐鵲空佔，業已絕望。一日晚過西樓，偶觸前題，轉憶曩囑，復題云：
重上京華道，西樓感歲華。鴻泥今尚在，不見舊時花。
吟畢噓唏，忽聞聲曰：「別來無恙，猶念故人耶？」徐回顧，霞也。驚喜若狂，把臂倚檻。時日啣半規，晚霞襯映，曉霞愈增嫣媚。徐怨曰：「卿真畫中仙，我為孤旅客，胡不早一臨存，以慰寂寞？」霞答曰：「自與君別，已參道果，今已名列仙籍，不得復墮塵緣。此來踐夙約，幸君原之。妾自繪小像並詩一首相贈，即所以報君也。」徐哽咽不釋手。霞曰：「君達士，此胡為者？百年儔伉，終須一別。君如不忘夙好，見像如見妾也。」徐曰：「卿為少留，何相別之遽也？」霞曰：「仙侶相候，不能久待。昔君『高樓賦別』之對，猶憶之否？」徐爽然悟。送之下樓，轉瞬已杳。
歸視其像，宛肖生平。其詩云：
一路春桃李，栽培舊與新。畫舟重泊處，惆悵玉林春。
吟詠數回，珍藏什襲。及再提學於閩，停橈舊別之處，回思曩事，儼如昨日，境是人非，不勝感慨。憶其詩與聯，則八閩重來，風物增感，悉預告之矣。
時同治癸酉，余僑寓蘇城，遇同鄉述其所述，故筆之。
玉峰傳
太學生羅玉峰，名永昌，崇德公長男也。幼聰穎，讀書不屑為時藝，惟詩字甫學輒工，不事苦吟，駸駸乎與古名家抗席。體肥短，闊額，胞類數十莖，若點漆。好整潔，衣器經歲如新，行篋中井井有條。史稱謝太傅履屐之間必得其所，玉峰蓋有合焉。
性戇厲，少容，不可意，艴然勃然，從不假以詞色。以故與世齟齬，流俗每不喜其為人。惟狷介道義之士，咸欽其直諒，有古人風，知可與居。
室有隙，挾其技遨遊天下，歷五溪、鄂渚、淮揚、上海諸奧區，計十九年始歸。嗟乎，竊見久滯江湖者矣：千金買笑，孽造登徒，沈溺而不知返者，姑不具論；即繩趨矩步、雅知惜身者，而久曠心蕩，情不自禁，向柳陌花衢間亦一嘗試，往往有之。玉峰則艷若桃李，冷如冰霜，愈久而守愈堅。是非禮義積於中、廉恥護於外，具魯男子之操者，不能也。
旋里日，原配謝孺人先六年卒，續弦舉一子。天蓋憐玉峰之節而報施不爽也，於斯益信。
郡庠生張雲升頓撰
光緒十九年歲次癸巳仲秋月中澣穀旦